阿基里斯肌腱病變(Achilles tendinopathy)是一種過度負荷造成的運動傷害，好發部位在跟腱的中間或肌腱連接到跟骨的位置。根據外國的統計，每1000個就醫的病人中就有2~3個人有阿基里斯肌腱病變的問題，尤其在愛好運動的族群，例如跑者身上更容易發生。通常病患可以預期他們的傷在開始治療3~12個月之內就會好轉，不過大約有四分之一的人可能變成慢性問題，甚至症狀反覆好好壞壞持續10年以上，嚴重影響病人的生活品質和運動習慣。
這次挑選的實證醫學研究也是證據等級最高的整合分析文章，為了回答哪種治療可能是最有效對付阿基里斯病變的方法，團隊整理了29篇隨機分組臨床試驗，針對常使用的介入內容：運動治療*、注射(包括藥物或PRP)*、震波、夜間輔具固定、針灸、以及黏多醣輔助療法，以單一種治療或運動治療結合其他處置(例如運動加震波)去跟甚麼都不做的控制組(wait-and-see)比較、甚至是上述提到的治療們兩兩之間互比，盡可能將他們分出高下。
文章中使用VISA-A (Victorian Institute of Sport Assessment-Achilles)問卷作為主要結果，此問卷量化疼痛和活動程度，評分從0~100分、100分代表完全沒有疼痛、活動程度也不被受限，一般而言，醫療上會認為如果分數進步15分(minimal (clinically) important difference MCID或MID)，可以代表病人有明顯的進步。本研究會分析治療後3和12個月問卷的結果。
因為受到收錄的臨床試驗設計方法限制，研究目標族群為30-60歲、主要是跟腱中段受傷、VISA-A分數大約在40~60分之間的病人。其中四分之三的受試者都有固定的運動習慣、大約五分之一兩腳都會痛、以及參加實驗前已經痛了兩年左右。換句話說，如果我們在實戰中想要運用這篇文章的結果，病人的基本資料必須大致符合這些條件。
結果
三個月後
可喜可賀的是：只要有介入，不管是任何方法都比休息不理它還要有效果，而且VISA-A進步幅度都超過最小臨床重要差異(MCID)，表示治療帶給受試者的進步是有真正意義的。
最有療效的介入方式看起來是針灸，針灸三個月後的VISA-A量表結果比注射、運動治療、震波、運動加注射、運動加夜間輔具固定、運動加黏多醣輔助療法組別進步更多。不過跟運動加震波組比較並沒有差異。
而運動加震波組也一樣比上述其他組別來的更有效，只有跟針灸和運動加黏多醣輔助療法這兩組的結果比較起來差不多，以統計上可以說是榮登第二名。
十二個月後
因為收案持續到12個月後的實驗比較缺乏，畢竟做研究也是非常不容易，所以能夠得到的數據少很多。四篇臨床試驗整合的結果發現：注射、運動治療、運動加注射、運動加夜間輔具固定之間的差異不大，這些可以當作是長期效果都差不多好的介入方法。另外，雖然圖表上看起來純運動治療組的排名稍微落後，但以統計的角度而言，這四組的排名其實是類似的。
文章中本來也有想要分析哪種治療對於6個月後回到運動場有著最好的效果，但可供分析的研究數據太少，因此無法得到太多可信賴的結果。唯一可以推論的是：離心運動加高容量注射治療比離心運動加安慰劑注射和離心運動加自體血液注射治療來的有效。其他部分由於資料不足，沒辦法提供確切的證據。
臨床應用
雖然針灸和運動加震波治療看似是最有效的兩種處理方式，但他們兩個相關的文獻納入的受試者總人數都偏少，況且這些研究的實驗設計評比都是屬於較高誤差風險的(risk of bias)，因此作者最後還是建議選擇依然有良好治療效果、簡單又隨時隨地可執行、以及醫療成本和副作用都較低的運動治療*為主。當然，你如果想混合其他介入方式也可以參考本篇結果同時執行，會得到比單純只做運動更好的療效。另外，需要讓病人知道他們為什麼要做這些治療、對甚麼部分有幫助，並參考受傷前的能力設計運動治療計畫的強度。如此一來執行率可以更好、肌腱也能慢慢復原到受傷之前能承受的力量。
總結來說，有病人主動參與的治療(active treatment)，對於阿基里斯中段病變的問題在第三個月的療效比都不理它的病人要好很多，但如果只做運動治療可能成效有限，還必須加上先前提到的那些處理方法，例如震波、注射、夜間輔具等等。
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